Permintaan itu muncul menjelang penyelidikan yang direncanakan oleh Majelis Nasional yang dikuasai oposisi mengenai potensi penyalahgunaan kekuasaan dan korupsi dalam pemerintahan Yoon.
Partai Demokrat Korea (DPK) Lee memenangkan 175 dari 300 kursi Majelis Nasional dalam pemilihan bulan ini, sementara Partai Kekuatan Rakyat konservatif Yoon yang berkuasa berhasil mengamankan 108 kursi, tujuh lebih banyak dari 101 kursi yang dibutuhkan untuk mencegah partai-partai oposisi memakzulkan presiden.
“Saya merasa frustrasi dan kecewa,” kata Lee seperti dikutip oleh juru bicara DPK, Park Sung-joon, tentang diskusi selama 130 menit sambil minum teh dengan Yoon di kantor kepresidenan pada hari Senin.
“Saya menemukan signifikansi pertemuan itu dalam kenyataan bahwa kami telah mengambil langkah pertama menuju dialog.”
Lee membuka pertemuan dengan pidato televisi langsung selama 15 menit, menyerukan penyesuaian kebijakan yang bertujuan untuk mengurangi kesulitan ekonomi yang dihadapi oleh penduduk, termasuk inflasi yang tinggi, kenaikan suku bunga dan nilai tukar yang berfluktuasi.
Lee merujuk Laporan Demokrasi 2024 yang dikeluarkan oleh Varieties of Democracy (V-Dem) Institute di University of Gothenburg, yang menimbulkan kekhawatiran tentang lintasan demokrasi Korea Selatan sejak Yoon menjabat pada Mei 2022.
“Kita sekarang hidup di dunia di mana orang khawatir mereka mungkin ditangkap jika mereka berbicara salah,” kata Lee, menuduh pemerintah menindak media berita kritis dan jurnalis.
Ketegangan dengan Korea Utara juga disinggung selama diskusi, dengan Lee mendesak Yoon untuk mengejar jalan untuk de-eskalasi.
“Orang-orang khawatir bahwa bertukar duri akan menghasilkan pertukaran bom” antara kedua saingan, kata Lee, mendesak Yoon untuk mencari cara untuk meredakan ketegangan yang meningkat dengan Korea Utara.
Lee juga mendesak Yoon untuk mengizinkan penyelidikan jaksa khusus atas beberapa insiden kontroversial, termasuk dugaan menutup-nutupi kematian seorang Marinir, yang meninggal secara misterius tahun lalu selama operasi pencarian yang dilakukan saat hujan lebat, serta kerumunan Halloween 2022 di Seoul yang merenggut 159 nyawa. Saya juga berharap Anda akan mengambil kesempatan ini untuk menjernihkan berbagai kecurigaan seputar anggota keluarga Anda dan orang lain,” kata Lee tanpa menyebut nama istri Yoon, Kim Keon-hee, yang berada di bawah pengawasan atas tuduhan korupsi. Yoon terlihat dengan ekspresi tegang di wajahnya dan tidak menanggapi.
Menggeser persneling, Lee menganjurkan sikap diplomatik yang memprioritaskan kepentingan nasional, terutama dalam hal Jepang, mengutip perselisihan teritorial dan keluhan historis.
Setelah pidato pembukaan Lee, pembicaraan bergeser ke sesi tertutup di mana Yoon mendominasi percakapan “dengan rasio 85-15”, menurut juru bicara DPK.
Mengenai hasil pembicaraan, juru bicara kantor kepresidenan Lee Do-woon mengatakan kedua pemimpin tidak dapat mencapai kesepakatan formal tetapi sepakat tentang perlunya reformasi medis mengingat gangguan serius terhadap layanan kesehatan yang disebabkan oleh pemogokan.
03:04
Pasien Korea Selatan menderita karena sistem perawatan kesehatan dalam kekacauan di tengah protes dokter
Pasien Korea Selatan menderita karena sistem perawatan kesehatan dalam kekacauan di tengah protes dokter
Pada bulan Februari, ribuan dokter muda melakukan pemogokan sebagai tanggapan atas proposal pemerintah untuk secara signifikan meningkatkan penerimaan sekolah kedokteran. Mereka bergabung dengan sejumlah besar profesor medis, yang menyebabkan penundaan dalam operasi bedah dan perawatan darurat di rumah sakit besar.
Choi Jin, kepala think tank Institute of Presidential Leadership, mengatakan pertemuan pertama antara keduanya sejak Yoon menjadi presiden dua tahun lalu telah diamati dengan cermat oleh banyak orang.
“Sangat mengecewakan bahwa tidak ada kesepakatan nyata tentang masalah penting untuk meningkatkan mata pencaharian masyarakat,” kata Choi kepada This Week in Asia, menambahkan pertemuan itu pasti gagal karena tidak ada konsultasi sebelumnya untuk mengatur agenda.
“Namun, agak menggembirakan bahwa keduanya sepakat untuk bertemu lagi,” kata Choi, mencatat bahwa Yoon dan para pemimpin partai yang berkuasa sebelumnya menolak untuk bertemu Lee, melabelinya sebagai tersangka yang menunggu persidangan atas dugaan korupsi terkait dengan transaksi keuangan selama waktunya sebagai walikota Seongnam.
Lee membantah tuduhan itu, menyebutnya bermotif politik.
Tidak jelas kapan pertemuan Yoon-Lee berikutnya.
Profesor Ilmu Politik Lee Jun-han dari Incheon National University mengatakan pertemuan itu menegaskan ada sedikit kemungkinan Yoon mengubah tindakannya dan menyesuaikan gaya pemerintahannya yang keras kepala, meskipun hasil pemilihan baru-baru ini dipandang sebagai teguran terhadap kepemimpinannya.
Namun dia mengatakan itu “lebih baik daripada tidak sama sekali” karena pertemuan itu setidaknya merupakan upaya untuk “menjembatani perpecahan politik” dalam suasana yang penuh dengan ketegangan partisan.
Jung Suk-koo, mantan editor eksekutif surat kabar independen Hankyoreh, mengatakan pertemuan itu telah memberi Yoon fasad untuk menjangkau oposisi setelah kekalahan pemilihan partainya.
“Partai oposisi utama akan menghadapi tekanan yang meningkat dari aktivis dan Partai Pembangunan Kembali Korea untuk meningkatkan kampanye melawan Yoon,” kata Jung, merujuk pada partai oposisi militan baru yang muncul sebagai entitas politik terbesar ketiga di negara itu setelah secara mengejutkan meraih 12 kursi di parlemen.
“Ketegangan antara faksi yang berkuasa dan partai-partai oposisi akan meningkat lebih lanjut, memicu konfrontasi yang kuat,” kata Jung kepada This Week in Asia.