LONDON (AFP) – Pernah menjadi andalan pengasuhan anak bagi banyak orang tua yang bekerja, sistem au pair Inggris berada di bawah ancaman setelah Brexit – menumpuk tekanan pada keluarga dan memaksa beberapa ibu untuk mempertimbangkan berhenti dari pekerjaan mereka.
Sistem, yang biasanya memungkinkan orang asing yang lebih muda untuk tinggal bersama keluarga di negara tuan rumah sementara mereka merawat anak-anak mereka, terus berlanjut di Inggris tanpa hambatan hingga akhir transisinya dari Uni Eropa pada akhir 2020.
Namun, sejak pemutusan definitif Inggris dengan blok tersebut, orang-orang muda yang ingin datang dari Uni Eropa untuk membenamkan diri dalam budaya Inggris dan belajar bahasa Inggris sekarang harus mendapatkan visa kerja.
“Brexit membunuh bisnis kami, ini adalah keadaan yang sangat menyedihkan,” kata Cynthia Cary, dari agensi Rainbow Au Pairs yang berbasis di dekat East Grinstead, selatan London, kepada AFP. Di bawah persyaratan kerja pasca-Brexit, au pair sekarang harus mendapatkan minimal £ 20.000 (S $ 37.400) per tahun untuk mendapatkan visa kerja. Itu jauh lebih tinggi dari £ 5.000 per tahun yang biasanya diberikan di masa lalu.
Cary menjelaskan bahwa sejak Januari, agensinya telah melihat aplikasi turun 90 persen – proporsi au pair yang sama yang biasanya berlaku dari UE.
‘Frustrasi’
“Kami telah mengatakan bahwa kami tidak dapat menandingi warga negara Uni Eropa sama sekali, karena kami tidak memiliki cara untuk mengizinkan mereka masuk ke Inggris secara sah,” tambahnya.
Clare James, yang telah menggunakan sistem ini untuk merawat kedua putranya selama 10 tahun terakhir, mengatakan bahwa untuk tahun ajaran berikutnya pada bulan September, dia hanya menerima satu aplikasi, turun dari sebanyak 15 di tahun-tahun sebelumnya.
“Ini akan menghentikan orang datang karena sangat mahal,” kata James. “Ini benar-benar memalukan bagi kaum muda dan keluarga pekerja keras.”
Di bawah peraturan saat ini, satu-satunya warga negara asing yang dapat bekerja sebagai au pair adalah orang Eropa yang tiba di Inggris sebelum Brexit atau warga negara dari sembilan negara yang mencakup Kanada, Australia dan Jepang di bawah skema mobilitas pemuda.
Kumpulan kandidat dari negara-negara yang tersisa ini tidak mendekati memenuhi permintaan biasa untuk 45.000 au pair di Inggris setiap tahun, kata Asosiasi Agen Au Pair Inggris.
James mengatakan biaya pengasuh Inggris, sekitar £ 2.000 per bulan, sangat mahal bagi sebagian besar keluarga Inggris.
“Jika kami tidak dapat menemukan seseorang pada bulan September, saya atau suami saya harus berhenti bekerja,” tambahnya, menyebut situasinya sebagai “frustrasi”.
Aurelie Nuret, yang tinggal di kelas atas Fulham, di London barat, mengatakan dia “tidak tahu bagaimana kami akan mengelola” selama bulan-bulan musim panas.
“Lingkungan ini bergantung pada au pair. Ini sekali lagi akan berdampak pada ibu yang bekerja,” katanya, menambahkan: “Saya sangat kesal.”
‘Telinga tuli’
Jessie Clapp mengatakan dia kemungkinan juga harus berhenti bekerja “ketika au pair Prancis kami yang cantik pergi pada bulan Juli”
“Anak-anak saya tidak akan bisa bertemu dan menyambut ‘kakak perempuan’ baru karena pemerintah kita belum menyiapkan alternatif untuk au pair,” tambahnya. Dia mengatakan dia telah menandatangani petisi dan menghubungi “semua anggota parlemen yang dapat membuat perbedaan” tetapi pada akhirnya upaya itu “mendarat di telinga tuli”.
Lembaga seperti Rainbow Au Pairs mengatakan mereka telah memperingatkan pemerintah sebelum Brexit tanpa hasil.
Mereka sekarang meminta agar orang Eropa dapat memperoleh manfaat dari skema mobilitas pemuda yang sama dengan au pair Australia dan Kanada. “Tapi sampai itu terjadi, kita tidak bisa berbuat apa-apa. Kami tidak berdaya,” jelas Cary. “Pemerintah benar-benar tidak mendengarkan kami.
“Seorang anak berusia 18 tahun dari Prancis tidak datang untuk mendapatkan uang. Mereka datang karena mereka perlu meningkatkan kemampuan bahasa mereka. Ini adalah pertukaran budaya, seharusnya tidak dilihat sebagai pekerjaan.”