WASHINGTON (Reuters) – Departemen Kehakiman AS telah membentuk dewan juri baru dalam penyelidikannya terhadap mantan perwira polisi Derek Chauvin, yang juga menghadapi tuduhan pembunuhan negara dalam kematian George Floyd di Minneapolis tahun lalu, New York Times melaporkan pada Selasa (23 Februari).
Chauvin, yang berkulit putih, terlihat di video yang dilihat secara luas berlutut selama hampir sembilan menit di leher Floyd, 46, yang berkulit hitam dan terdengar memohon untuk hidupnya.
Kematian Floyd membantu memicu gerakan protes terbesar dalam beberapa dekade di Amerika Serikat ketika orang-orang turun ke jalan di seluruh negeri dan di seluruh dunia untuk mengutuk kebrutalan polisi dan rasisme.
Chauvin, 44, yang keluar dengan jaminan, mengaku tidak bersalah atas pembunuhan di tingkat kedua dan pembunuhan tingkat dua yang diajukan oleh jaksa penuntut negara.
Penyelidikan yang diumumkan Mei lalu oleh Departemen Kehakiman mengenai apakah Chauvin melanggar hak-hak sipil Floyd telah merana, Times melaporkan, mengutip dua orang yang tidak disebutkan namanya dengan pengetahuan tentang penyelidikan.
Surat kabar itu telah dihidupkan kembali sejak pelantikan Presiden Joe Biden pada Januari, dengan panel juri agung baru dan saksi-saksi baru dipanggil, demikian yang dilaporkan surat kabar itu.
Proses grand jury bersifat rahasia, dan Departemen Kehakiman tidak menanggapi permintaan komentar, begitu pula Benjamin Crump, pengacara keluarga Floyd.
Biden tidak secara pribadi terlibat dalam penyelidikan federal sesuai dengan janjinya untuk membiarkan Departemen Kehakiman beroperasi secara independen, kata seorang pejabat Gedung Putih.
Pengadilan negara bagian Chauvin dijadwalkan akan dimulai di Minneapolis pada 8 Maret, dan kota itu bersiap untuk kembalinya protes jalanan ketika putusan, yang diharapkan pada bulan April, semakin dekat.