SEOUL (Reuters) – Pembatasan ekspor yang dipertimbangkan oleh Washington untuk menghentikan kemajuan China dalam manufaktur semikonduktor dapat menimbulkan biaya besar, kata para ahli, berpotensi mengganggu rantai pasokan chip global yang rapuh – dan merugikan bisnis AS.
Reuters melaporkan pada hari Senin bahwa Amerika Serikat sedang mempertimbangkan untuk membatasi pengiriman peralatan pembuatan chip Amerika ke produsen chip memori di China yang membuat semikonduktor canggih yang digunakan dalam segala hal mulai dari smartphone hingga pusat data.
Pembatasan akan menghentikan pembuat chip seperti raksasa Korea Selatan Samsung Electronics dan SK Hynix dari pengiriman alat teknologi baru ke pabrik-pabrik yang mereka operasikan di China, mencegah mereka meningkatkan pabrik yang melayani pelanggan di seluruh dunia.
Samsung dan SK Hynix, yang menguasai lebih dari setengah pasar chip memori flash NAND global, telah banyak berinvestasi di China dalam beberapa dekade terakhir untuk memproduksi chip yang penting bagi pelanggan, termasuk raksasa teknologi Apple, Amazon, pemilik Facebook Meta dan Google.
Seperti halnya komputer dan telepon, chip digunakan dalam produk seperti kendaraan listrik yang membutuhkan penyimpanan data digital.
“Produksi Samsung di China sendiri menyumbang lebih dari 15 persen dari produksi flash NAND global … Jika ada gangguan produksi, itu akan membuat harga chip melonjak,” kata analis BNK Securities Lee Min Hee.
Potensi gejolak baru – pembatasan belum disetujui – datang tepat ketika kekurangan pasokan chip global yang telah mengganggu bisnis dari mobil ke perangkat konsumen selama lebih dari setahun akhirnya menunjukkan tanda-tanda pelonggaran.
Namun kekurangan tersebut belum sepenuhnya teratasi. Setiap tanda-tanda gangguan baru dapat menghidupkan kembali ketidakpastian pasokan, memicu lonjakan harga – seperti yang terlihat awal tahun ini ketika China memberlakukan pembatasan Covid-19 di kota Xian, tempat Samsung memproduksi chip.
Peralatan pembuatan chip harus dipasang dan diuji sepenuhnya berbulan-bulan sebelum produksi dimulai. Setiap keterlambatan dalam pengiriman peralatan ke China akan menimbulkan tantangan nyata bagi pembuat chip karena mereka berusaha untuk memproduksi chip yang lebih maju di fasilitas China.
“Banyak perusahaan AS, seperti Apple, menggunakan chip memori Samsung dan SK Hynix. Tidak peduli strategi apa (perusahaan Korea Selatan) akhirnya memilih, itu akan memiliki implikasi global,” kata Lee.
Dalam operasi chip memori Samsung di Xian, Cina tengah, salah satu proyek chip asing terbesar di negara ini, perusahaan telah menginvestasikan total sekitar US $ 26 miliar (S $ 36 miliar) sejak mulai beroperasi di situs tersebut pada tahun 2012, termasuk produksi chip, serta pengujian dan pengemasan.
Raksasa teknologi ini membuat produk flash NAND 128-layer di Xian, chip yang menyimpan data di perangkat seperti smartphone dan komputer pribadi, serta di pusat data. Fasilitas ini menyumbang 43 persen dari kapasitas produksi memori flash NAND global Samsung dan 15 persen dari keseluruhan kapasitas output global.
Tindakan keras AS, jika disetujui, juga dapat mempersulit ambisi SK Hynix untuk memperluas kehadirannya di pasar NAND, di mana ia berada di peringkat ketiga pada kuartal pertama di belakang Samsung dan Kioxia Holdings Jepang, yang dipisahkan dari Toshiba.
SK Hynix menyelesaikan akhir tahun lalu fase pertama dari pembelian bisnis NAND Intel senilai US $ 9 miliar, termasuk fasilitas manufaktur NAND Dalian, China.