Sekolah-sekolah internasional Hong Kong melihat populasi siswanya tiga kali lipat antara 2013 dan 2023, sementara jumlah siswa non-lokal mengalami penurunan tajam, data pemerintah telah menunjukkan.
Total pendaftaran di sekolah-sekolah internasional kota naik sekitar seperlima selama periode itu, dari sekitar 35.000 menjadi 42.000 murid, tetapi kesenjangan antara penduduk setempat dan non-lokal tidak meningkat secara proporsional.
Siswa non-lokal merupakan 81 persen dari pendaftaran sekolah internasional pada tahun 2013, tetapi hanya 65 persen tahun lalu, menurut statistik yang diberikan oleh Biro Pendidikan kepada legislatif.
Proporsi siswa non-lokal di sekolah internasional turun dari 81 persen pada 2013 menjadi 65 persen tahun lalu. Jumlah
mereka turun dari 30.259 pada tahun ajaran 2013-14 menjadi 27.390 pada tahun ajaran saat ini. Sementara itu, jumlah penduduk setempat meningkat tiga kali lipat dari 5.321 menjadi 14.684.
Menteri Pendidikan Christine Choi Yuk-lin mengatakan kepada SCMP bahwa orang tua Hong Kong memiliki banyak alasan untuk mengirim anak-anak mereka ke sekolah internasional, termasuk kepribadian anak-anak mereka dan di mana mereka mungkin belajar di masa depan.
Dia menolak saran bahwa orang tua tidak ingin mengirim anak-anak mereka ke sekolah-sekolah lokal karena meningkatnya penekanan pada pendidikan nasional dan keamanan nasional.
Sekolah di Hong Kong kehilangan 4.600 siswa pada tahun ajaran lalu
“Ada begitu banyak alasan memang. Jika Anda hanya menghubungkannya dengan alasan sederhana, seperti mereka mungkin tidak menyukai subjek atau kegiatan tertentu, saya pikir itu tidak terjadi,” katanya.
Dia menunjuk pada “tanggapan selamat datang” terhadap tur pertukaran yang didanai pemerintah ke daratan China untuk siswa sekolah menengah tingkat senior yang mempelajari mata pelajaran inti, citienship dan pembangunan sosial. Subjek tersebut menggantikan studi liberal setelah kerusuhan sosial kota pada tahun 2019, di tengah tuduhan oleh beberapa kritikus bahwa kursus tersebut telah berkontribusi pada radikalisasi kaum muda.
Choi mengatakan dia telah menerima komentar positif dari orang tua tentang kegiatan selama kunjungan wajib ke daratan, yang hanya untuk murid di sekolah-sekolah lokal.
Menteri Pendidikan Christine Choi menolak anggapan bahwa orang tua tidak ingin mengirim anak-anak mereka ke sekolah-sekolah lokal karena meningkatnya penekanan pada pendidikan nasional. Foto: Jonathan Wong
“Saya telah melihat siswa yang kembali dari perjalanan daratan yang berbagi apa yang mereka pelajari dan menunjukkan bahwa mereka sangat menikmatinya,” tambahnya.
Chu Kwok-keung, seorang anggota parlemen yang mewakili sektor pendidikan, mengatakan relokasi perusahaan internasional dari Hong Kong dan pembatasan perjalanan kota yang ketat selama pandemi berkontribusi pada penurunan jumlah siswa non-lokal dalam beberapa tahun terakhir.
Lowongan di sekolah internasional kemudian diambil oleh penduduk setempat.
Badan siswa Sekolah Dasar Satu Hong Kong turun 36% dalam enam tahun
“Kebanyakan orang tua mungkin berpikir kualitas sekolah internasional lebih baik dan berencana untuk mengirim anak-anak mereka ke luar negeri untuk belajar di luar negeri di masa depan, dan itulah sebabnya mereka memilih sekolah internasional,” katanya.
Biro Pendidikan mendefinisikan siswa lokal sebagai penduduk tetap Hong Kong yang hanya memegang paspor kota.
Sebagian besar sekolah internasional beroperasi di bawah perjanjian untuk memiliki tidak kurang dari 70 persen siswa non-lokal, tetapi beberapa sekolah gagal memenuhi ambang batas itu karena lebih banyak penduduk setempat yang mendaftar.
Chu Kwok-keung, seorang anggota parlemen yang mewakili sektor pendidikan, mengatakan relokasi perusahaan internasional dari Hong Kong adalah salah satu alasan mengapa jumlah siswa non-lokal telah menurun dalam beberapa tahun terakhir. Photo: Handout
Prihatin dengan tren tersebut, anggota parlemen tahun lalu mengkritik kurangnya konsekuensi bagi sekolah yang tidak memenuhi persyaratan.
English Schools Foundation (ESF), kelompok sekolah internasional terbesar di kota itu dengan 22 sekolah di semua tingkatan, mengungkapkan bahwa proporsi siswa dengan paspor Hong Kong berlipat ganda sejak 2013, dengan penurunan untuk sebagian besar negara lain termasuk Inggris, Australia, Amerika dan India.
Proporsi pemegang paspor Inggris menyusut dari 21 persen pada 2014-15 menjadi hanya 12 persen pada tahun ajaran saat ini, sementara pemegang paspor Hong Kong naik dari 24 persen menjadi 43 persen.
Lebih banyak murid China daratan ‘bukan pilihan’ untuk sekolah umum Hong Kong, kata kepala pendidikan
ESF dan tiga lembaga pendidikan asing lainnya gagal menerima tingkat non-lokal yang diperlukan selama dua tahun berturut-turut ketika pandemi mencengkeram kota.
Biro Pendidikan mengatakan telah mengingatkan sekolah untuk memenuhi proporsi pendaftaran non-lokal yang diperlukan, memperingatkan bahwa mereka dapat menghentikan atau menolak untuk memperbarui perjanjian layanan mereka dan mengambil kembali situs mereka.
Seorang juru bicara ESF mengatakan kepada SCMP bahwa kelompok itu “sangat sadar” akan tanggung jawabnya untuk menjaga rasio siswa lokal dan non-lokal dan menghargai bahwa persyaratan tersebut dilonggarkan selama tahun-tahun pandemi.
English Schools Foundation mengatakan persentase siswa dengan paspor Hong Kong meningkat dua kali lipat sejak 2013. Photo: May Tse
Dia mengatakan lebih banyak penduduk setempat bergabung selama periode itu dan mereka akan terus mempengaruhi rasio saat mereka maju melalui sekolah selama bertahun-tahun yang akan datang, tetapi ESF fokus untuk kembali ke jalurnya.
“Tidak ada keraguan bahwa kerusakan demografis Hong Kong telah berubah dan sedang berubah. Pemerintah telah eksplisit dalam upayanya untuk menarik orang-orang baru untuk pindah ke Hong Kong dan ini adalah sesuatu yang sangat ingin kami dukung,” katanya.
Dalam wawancaranya dengan SCMP bulan lalu, menteri pendidikan Choi mengatakan pemerintah tidak akan meminta sekolah-sekolah internasional untuk ditutup jika mereka tidak dapat memenuhi persyaratan.
Memiliki kehadiran sekolah internasional yang memadai baik untuk skema kota untuk menarik bakat dan juga akan menarik investasi asing, tambahnya.