LIVERPOOL (REUTERS, AFP) – Manajer Liverpool Jurgen Klopp memuji Mohamed Salah karena menunjukkan kepercayaan diri setelah ia menolak beberapa peluang langsung sebelum mencetak gol dari sudut sempit untuk membantu juara bertahan mencapai babak sistem gugur Liga Champions pada Selasa (10 Desember).
Liverpool mengalahkan Salzburg 2-0 untuk maju sebagai juara Grup E, dengan Salah menambah gol pembuka gelandang Naby Keita setelah membulatkan kiper oposisi Cican Stankovic.
“Dia bermain sangat baik tetapi tidak mencetak gol dalam situasi yang kami harapkan biasanya dia mencetak gol, tetapi tetap di jalur dan membuat penyelesaian yang menentukan dan sangat sulit, yang mungkin mengatakan lebih banyak tentang dia daripada semua gol lain yang telah dia cetak,” kata Klopp.
“Tetap berkonsentrasi, percaya pada saat berikutnya, itu brilian. Gol yang sangat, sangat sulit tetapi penyelesaian yang sensasional.”
Gol Salah adalah yang ke-11 untuk Liverpool musim ini dan membawanya ke 20 gol Liga Champions untuk klub.
Liverpool selanjutnya menjamu tim bawah tanah Watford di Liga Premier pada Sabtu sebelum mereka melakukan perjalanan ke Qatar untuk Piala Dunia Klub minggu depan.
Bersaing sebagai juara tuan rumah, Qatar Al-Sadd – dilatih oleh pemain hebat Barcelona Xavi Hernandez – menjamu Hienghene Sport dari Kaledonia Baru dalam pertandingan pembukaan turnamen di Stadion Jassim bin Hamad pada hari Rabu (11 Desember).
Pemenang pertandingan itu akan maju ke pertandingan melawan Monterrey Meksiko, pemenang Liga Champions Concacaf, pada hari Sabtu.
Pemenang dari pertandingan itu kemudian akan dapat menantikan semifinal prem melawan Liverpool pada 18 Desember.