“Jika kita bisa mendapatkan mayoritas pekerja, kita memiliki kesepakatan, itu siap untuk pergi,” kata Johnson pada hari Rabu ketika dia menyaksikan pai dipanggang di sebuah perusahaan katering di Inggris tengah.
“Kami memasukkannya, membantingnya ke dalam oven, mengeluarkannya dan itu dia – selesaikan Brexit.”
Sebagai slogan, “Get Brexit done” menyesatkan dan efektif. Jika Inggris meninggalkan Uni Eropa pada 31 Januari, itu hanya akan memulai negosiasi berbulan-bulan atau bertahun-tahun tentang hubungan perdagangan masa depan dengan blok tersebut, yang melibatkan pertukaran yang sulit antara kemerdekaan dan akses.
“Kampanyenya adalah tentang ‘Menyelesaikan Brexit’, tetapi sebenarnya ini tentang memulai Brexit,” kata Tony Travers, profesor pemerintahan di London School of Economics.
“Pemilihan tampaknya menyarankan hal-hal ini mudah; mereka tidak.”
Tetapi gagasan untuk mengakhiri melodrama Brexit menggoda bagi pemilih yang telah menyaksikan politisi bertengkar selama lebih dari tiga tahun sejak pemungutan suara Inggris Juni 2016 untuk meninggalkan Uni Eropa.
“Brexit memicu pemilihan,” kata Allan Bailey, seorang anggota dewan paroki di Clowne, bekas desa pertambangan batu bara di daerah pemilihan Bolsover, Inggris tengah. “Jika satu orang dapat menawarkan area ini … Brexit, orang itu akan menang.”
Konservatif telah memfokuskan sebagian besar energi mereka untuk mencoba memenangkan kursi seperti Bolsover – kota-kota kelas pekerja di Inggris tengah dan utara yang telah memilih anggota parlemen Partai Buruh selama beberapa dekade, tetapi juga memilih kuat pada tahun 2016 untuk meninggalkan Uni Eropa.
Jajak pendapat menunjukkan bahwa rencana itu mungkin berhasil, dan Konservatif juga telah dibantu oleh Partai Brexit yang dipimpin oleh Nigel Farage, yang memutuskan pada menit terakhir untuk tidak memperebutkan 317 kursi yang dipegang Konservatif untuk menghindari perpecahan suara pro-Brexit.
Partai Buruh – yang sebagian besar tetapi ambigu pro-Uni Eropa – menghadapi persaingan untuk pemilih anti-Brexit dari Demokrat Liberal sentris, partai-partai nasionalis Skotlandia dan Welsh dan Partai Hijau.
“Satu-satunya alasan Konservatif begitu jauh di depan dalam jajak pendapat sekarang adalah bahwa suara ‘tetap’ terbagi,” kata Rosie Campbell, profesor politik di King’s College London.
“Untuk pemilih ‘tetap’, ini adalah kegagalan kepemimpinan yang nyata.”
Jika Tories gagal memenangkan mayoritas, itu akan menjadi tanda bahwa pemilih berpikir masalah lain sama pentingnya dengan Brexit.
Partai Buruh telah berfokus pada isu-isu domestik, terutama keausan pada layanan kesehatan yang didanai negara setelah sembilan tahun penghematan pemerintah Konservatif.
Partai Buruh juga berjanji untuk meningkatkan pengeluaran publik, menasionalisasi kereta api dan utilitas Inggris dan menyediakan semua orang di negara itu dengan akses internet gratis – semua dibayar dengan menaikkan pajak pada berpenghasilan tinggi.
“Pesan saya kepada semua pemilih yang masih ragu-ragu adalah bahwa Anda dapat memilih harapan dalam pemilihan ini,” Corbyn berencana untuk mengatakan pada hari Rabu di rapat umum kampanye terakhirnya.
Pada Brexit, Partai Buruh mengatakan akan menegosiasikan kesepakatan perceraian baru dengan Uni Eropa, kemudian menawarkan pemilih pilihan dalam referendum baru antara meninggalkan persyaratan tersebut dan tetap berada di blok tersebut.
Bagi banyak pemilih, pemilihan hari Kamis menawarkan pilihan yang tidak menyenangkan. Baik Johnson dan Corbyn memiliki peringkat persetujuan pribadi di wilayah negatif, dan keduanya telah dirundung pertanyaan tentang karakter mereka.
Johnson telah dihadapkan dengan janji-janji yang dilanggar di masa lalu, ketidakbenaran dan pernyataan ofensif, dari menyebut anak-anak dari ibu tunggal “bodoh, agresif dan tidak sah” hingga membandingkan wanita Muslim yang mengenakan cadar yang menutupi wajah dengan “kotak surat”.
Corbyn telah dituduh membiarkan anti-Semitisme menyebar di dalam partai. Pemain sayap kiri berusia 70 tahun itu digambarkan oleh lawan sebagai seorang Marxis yang menua dengan hubungan masa lalu yang buruk dengan Hamas dan IRA.
Meskipun para kandidat mengklaim membawa pesan-pesan positif, kampanye telah dipenuhi dengan tuduhan kekacauan dan ketidakjujuran – sebagian besar oleh Konservatif.
Tories mengolah video wawancara dengan seorang anggota parlemen senior Partai Buruh untuk membuatnya tampak seolah-olah dia gagal menjawab pertanyaan, ketika dia melakukannya. Partai tersebut mencap ulang akun Twitter kantor persnya “FactCheckUK” selama debat televisi, mendapatkan peringatan tetapi tidak ada sanksi dari situs media sosial.
Johnson menggabungkan kampanye online yang agresif dengan pendekatan hati-hati terhadap penampilan langsung. Dia sebagian besar menghindari wawancara yang sulit – untuk kemarahan lawan – dan memiliki pemilihan yang umumnya bebas kesalahan sampai hari-hari terakhir kampanye.
Pada hari Senin, Johnson tertangkap membuat reaksi ham-fisted dan tampaknya tidak simpatik terhadap gambar seorang anak laki-laki berusia empat tahun terbaring di lantai rumah sakit karena tidak ada tempat tidur yang tersedia. Diminta untuk melihat gambar di telepon reporter, Johnson mengambil perangkat dan mengantonginya.
Pada hari Selasa, ayah dari seorang pria yang tewas dalam serangan pisau bulan lalu di dekat London Bridge menuduh perdana menteri menggunakan kematian putranya untuk keuntungan politik.
Tidak jelas seberapa besar momen-momen itu akan mempengaruhi hasil ketika pemilih Inggris mengeluarkan putusan mereka pada hari Kamis.
Jajak pendapat dibuka dari jam 7 pagi sampai jam 10 malam (jam 3 sore pada hari Kamis, waktu Singapura sampai jam 6 pagi pada hari Jumat), dengan sebagian besar hasil diharapkan pada hari Jumat.