NEW YORK (AFP) – Greta Thunberg, remaja Swedia yang menjadi suara hati nurani bagi generasi yang menghadapi keadaan darurat perubahan iklim, dinobatkan pada Rabu (11 Desember) sebagai Person of the Year 2019 majalah Time.
Gadis berusia 16 tahun itu pertama kali menjadi berita utama dengan pemogokan solonya melawan pemanasan global di luar parlemen Swedia pada Agustus 2018.
“Kita tidak bisa terus hidup seolah-olah tidak ada hari esok, karena ada hari esok. Hanya itu yang kami katakan,” kata Thunberg kepada Time.
Majalah itu mewawancarai Thunberg di atas perahu layar yang membawanya dari Amerika Serikat ke Eropa setelah perjalanan Amerika Utara 11 minggu yang sibuk ke beberapa kota AS dan Kanada.
Thunberg telah membawa pesannya yang lugas – “dengarkan para ilmuwan” – kepada para pembuat keputusan global, menuduh mereka tidak bertindak.
Aktivis Swedia itu berada di Madrid saat penghargaan diumumkan, di sebuah forum iklim PBB yang bertugas menyelamatkan dunia dari pemanasan global yang tak terkendali.
“Politik aksi iklim sama mengakar dan kompleksnya dengan fenomena itu sendiri, dan Thunberg tidak memiliki solusi ajaib,” tulis Time dalam wawancara tersebut. “Tapi dia telah berhasil menciptakan perubahan sikap global, mengubah jutaan kecemasan tengah malam yang samar-samar menjadi gerakan di seluruh dunia yang menyerukan perubahan mendesak.
“Dia telah menawarkan seruan moral kepada mereka yang bersedia bertindak, dan mempermalukan mereka yang tidak.”
Dalam beberapa bulan setelah meluncurkan protes “Pemogokan Sekolah untuk Iklim” yang sepi di luar parlemen Swedia, Thunberg mempelopori demonstrasi global oleh kaum muda dan menuntut tindakan lingkungan dari para pemimpin dunia.
“Saya ingin Anda panik,” katanya kepada para CEO dan pemimpin dunia di Forum Ekonomi Dunia tahunan di Davos, Swiss, pada Januari 2019.
“Saya ingin Anda merasakan ketakutan yang saya rasakan setiap hari. Dan kemudian saya ingin Anda bertindak.”
Kata-katanya menyebar seperti api online.
Putri seorang ibu penyanyi opera dan ayah aktor yang berubah menjadi produser, Thunberg telah menghadapi kritik keras – yang terbaru dari Presiden Brasil Jair Bolsonaro, yang menganggapnya sebagai “anak nakal” – dan telah menjadi sasaran segerombolan teori konspirasi online.
Beberapa mengejek masa mudanya atau mencoba mendiskreditkannya karena sindrom Asperger-nya, diagnosis yang tidak pernah dia sembunyikan.
Diagnosisnya berarti bahwa Thunberg “tidak beroperasi pada daftar emosional yang sama seperti banyak orang yang dia temui,” tulis majalah Time. “Dia tidak suka orang banyak; mengabaikan obrolan ringan; dan berbicara dalam kalimat langsung dan tidak rumit. Dia tidak bisa tersanjung atau terganggu” – dan menurut majalah itu, “kualitas-kualitas ini telah membantunya menjadi sensasi global.”
Thunberg mengatakan dia bingung dengan permusuhan dari beberapa reaksi terhadapnya. “Sejujurnya saya tidak mengerti mengapa orang dewasa memilih untuk menghabiskan waktu mereka mengejek dan mengancam remaja dan anak-anak karena mempromosikan sains ketika mereka bisa melakukan sesuatu yang baik sebagai gantinya,” tulisnya di Twitter pada bulan September. “Menjadi berbeda bukanlah penyakit.”
Dia juga menegaskan bahwa dia “tidak menerima uang” untuk aktivismenya. Dan dengan 12 juta pengikut di akun Instagram, Twitter, dan Facebook-nya, dia terus mengumpulkan pendukung profil tinggi, dari Barack Obama hingga Dalai Lama dan Arnold Schwarzenegger.