Sebuah program intervensi lokal yang dimaksudkan untuk membantu anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah telah memiliki dampak positif pada mereka, sebuah penelitian menunjukkan.
Anak-anak yang telah melalui Circle of Care, program intervensi berbasis pra-sekolah interdisipliner lokal, menunjukkan peningkatan kualitas hidup terkait kesehatan selama lebih dari setahun, khususnya dalam fungsi fisik dan sekolah.
Ini berarti bahwa mereka lebih mampu berpartisipasi dalam kegiatan secara mandiri dan memperhatikan di kelas.
Diluncurkan pada tahun 2018 oleh Khoo Teck Puat-National University University’s Children’s Medical Institute National University Hospital, studi ini menemukan bahwa pemeriksaan kesehatan masyarakat dan upaya pendidikan kesehatan di bawah program Circle of Care membawa manfaat yang signifikan bagi anak-anak.
Circle of Care, pertama kali diujicobakan pada tahun 2013, dijalankan oleh Care Corner Singapore dengan dukungan dari Lien Foundation dan Quantedge Foundation. Ini menyatukan pekerja sosial, pendidik, terapis, spesialis kesehatan dan mitra masyarakat untuk mendukung anak-anak pra-sekolah dan anak-anak sekolah dasar dari keluarga berpenghasilan rendah.
Penelitian, yang mengevaluasi program tersebut, menyaring 147 anak di bawah program Circle of Care dan 304 teman sebaya mereka dari pra-sekolah yang sama.
Mengumumkan temuan dalam briefing media virtual pada hari Selasa (23 Februari), peneliti utama studi tersebut, Dr Chong Shang Chee, mengatakan: “Ada temuan yang benar-benar positif untuk (Circle of Care). Ini memungkinkan kami untuk menghilangkan beberapa hambatan bagi kami untuk menjangkau anak-anak yang sulit dijangkau.”
Dia menambahkan: “Merancang model kesehatan berbasis tempat seperti itu untuk anak-anak yang paling sulit dijangkau membantu meningkatkan deteksi dini masalah kesehatan dan perkembangan dan memberi tahu orang tua tentang perubahan praktik …
“Anak-anak Singapura menikmati perawatan kesehatan berkualitas tinggi secara umum, tetapi ada beberapa anak dari latar belakang yang kurang beruntung yang mendapat manfaat dari intervensi yang lebih tepat waktu dan dini untuk kebutuhan perkembangan mereka.”
Penelitian, yang juga melihat kebiasaan kesehatan anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah, juga menemukan bahwa mereka mendapatkan kualitas tidur yang lebih buruk daripada rekan-rekan mereka meskipun memiliki lebih banyak jam tidur.
Mereka juga memiliki lebih banyak waktu layar, lebih sedikit waktu aktivitas di luar ruangan, kesehatan gigi yang lebih buruk dan kebiasaan makan yang kurang sehat.
Dr Chong, yang juga menyarankan Program Pemeriksaan Pengembangan Kesehatan di Circle of Care, mencatat bahwa mayoritas orang tua berpenghasilan rendah khawatir tentang kesehatan dan perkembangan anak-anak mereka, dengan kebutuhan perkembangan, pertumbuhan dan nutrisi dan kebersihan gigi menempati urutan teratas.
Studi ini juga menemukan bahwa ada penurunan yang signifikan dalam tindak lanjut rujukan untuk masalah kesehatan yang diambil selama pemeriksaan kesehatan.
Meskipun 76,2 persen anak-anak mengalami masalah, hanya 63,6 persen yang ditindaklanjuti untuk rujukan poliklinik, 40,4 persen untuk rujukan perkembangan anak, 11,8 persen untuk rujukan gigi dan 15 persen untuk kebutuhan medis spesialis.
Beberapa alasan termasuk orang tua yang tidak dapat dihubungi, mereka yang merasa itu terlalu merepotkan dan orang lain yang menolak rujukan ke klinik spesialis karena mereka merasa anak mereka baik-baik saja.