SINGAPURA – Mantan juara Masters Patrick Reed akan menjadi headline International Series Singapore pada 11-14 Agustus, yang merupakan bagian dari kemitraan Asian Tour senilai US $ 300 juta (S $ 414 juta) dengan LIV Golf Investments yang didukung Saudi.
Perhentian Singapura akan diadakan di Tampines Course Tanah Merah Country Club (TMCC) minggu depan, diikuti oleh International Series Korea di Lotte Skyhill Jeju Country Club seminggu kemudian.
Kedua acara akan membanggakan dompet sebesar US $ 1,5 juta, dengan pemenang mendapatkan US $ 270.000.
American Reed, 31, memiliki sembilan kemenangan di PGA Tour, termasuk Masters 2018 dan WGC-Cadillac Championship 2014 dan WGC-Mexico Championship 2020. Dia saat ini berada di peringkat ke-46 dunia, memuncak di No. 6 pada Juni 2020.
Reed diskors tanpa batas waktu bulan lalu dari PGA Tour yang berbasis di Amerika Serikat setelah ia bergabung dengan Seri Golf LIV yang kontroversial, yang telah diberi label latihan “sportswashing” yang dirancang untuk meningkatkan reputasi internasional Arab Saudi mengingat sejarah pelanggaran hak asasi manusia.
Selain Reed, beberapa pegolf terkenal telah mengambil keanggotaan dengan LIV dan menandatangani kontrak yang menguntungkan. Ini termasuk mantan juara Major Phil Mickelson, Dustin Johnson, Bubba Watson, Brooks Koepka, Bryson DeChambeau dan Sergio Garcia.
Penampilan
terakhir Reed adalah di LIV Golf Invitational Bedminster minggu lalu di New Jersey, di mana ia finis kelima. Acara ini dimenangkan oleh rekrutan terkenal lainnya Henrik Stenson dari Swedia, 10 hari setelah ia dicopot dari kapten Piala Ryder Eropa.
Kehadiran bintang mapan seperti Reed di acara International Series di Asia bisa menjadi pertanda hal-hal yang akan datang.
Perhentian perdana Seri Internasional adalah di Black Mountain Golf Club Thailand pada bulan Maret sebelum Slaley Hall Hotel, Spa & Golf Resort di Inggris menjadi tuan rumah leg kedua.
Selain Singapura dan Korea Selatan, pemberhentian lebih lanjut di Timur Tengah akhir tahun ini diharapkan.
Saat mengumumkan jadwalnya untuk 2023 minggu lalu, LIV Golf mencatat para pemainnya “diharapkan untuk bersaing di berbagai turnamen Seri Internasional, membawa pemain top dunia ke lokasi seperti Thailand, Inggris, Korea, Vietnam, Timur Tengah, Indonesia, Cina, Singapura, Hong Kong dan lokasi baru di seluruh Amerika dan Eropa”.
Mantan petenis peringkat 3 dunia Paul Casey, yang bermain di SMBC Singapore Open tahun ini dan sekarang menjadi anggota LIV Golf, bulan lalu mengungkapkan ada pesan WhatsApp di antara para pemain LIV Golf untuk semua memainkan acara Asian Tour tertentu bersama-sama untuk meningkatkan kekuatan lapangan dan karenanya mendapatkan lebih banyak poin peringkat dunia.
Saat ini, pegolf tidak mengumpulkan poin peringkat dunia dalam acara LIV.
Asian Tour dilanjutkan minggu ini dengan Mandiri Indonesia Open senilai US $ 500.000 di Jakarta sementara turnamen minggu depan di TMCC akan menampilkan pemimpin Order of Merit Asian Tour Sihwan Kim, pemenang di Black Mountain, serta pemenang di Asian Tour Bio Kim musim ini, Scott Vincent dan Sadom Kaewkanjana.