Quetta (ANTARA) – Gerilyawan separatis di provinsi Balochistan Pakistan yang kaya sumber daya mengatakan mereka menembak jatuh sebuah helikopter militer yang jatuh dalam operasi bantuan banjir pada Senin (1 Agustus), menewaskan keenam orang di dalamnya termasuk seorang komandan militer.
Seorang pejabat senior militer menolak klaim pemberontak sebagai propaganda dan berita palsu.
Militer mengatakan helikopter itu jatuh saat cuaca buruk.
Baloch Raaji Aajoi Sangar, sebuah kelompok payung kelompok pemberontak Baloch, mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke Reuters Selasa malam bahwa para pejuangnya menembak jatuh “helikopter terbang rendah” dengan senjata anti-pesawat.
Kelompok itu tidak memberikan bukti dan Reuters tidak dapat memverifikasi klaim tersebut secara independen.
Militan etnis Baloch selama beberapa dekade melancarkan pemberontakan terhadap pemerintah Pakistan di provinsi barat daya, mengeluh bahwa sumber daya gas dan mineralnya yang kaya dieksploitasi secara tidak adil untuk kepentingan bagian lain negara itu.
Provinsi ini juga merupakan rumah bagi pelabuhan laut dalam Gawadar, yang telah dikembangkan oleh negara tetangga China sebagai bagian dari Koridor Ekonomi China-Pakistan bernilai miliaran dolar untuk menghubungkan rute jalan dan laut dengan Belt and Road Initiative Beijing.
Para pemberontak menentang proyek-proyek itu dan mencoba menyerang mereka.
Komandan Korps 12 yang berbasis di Pakistan selatan, Letnan Jenderal Sarfraz Ali, termasuk di antara mereka yang tewas di helikopter.