LONDON – Pemerintah Eropa telah mempertahankan keheningan sopan dalam perselisihan antara China dan Washington atas kunjungan Ketua DPR Amerika Serikat Nancy Pelosi ke Taiwan pada Selasa (2 Agustus).
Tetapi di balik layar, orang-orang Eropa takut tentang implikasi langsung dan jangka panjang dari perjalanan Pelosi.
Setelah awalnya berasumsi bahwa perang di Eropa tidak terpikirkan, hanya untuk dihadapkan dengan pertumpahan darah saat ini di Ukraina, pemerintah Eropa sekarang menguatkan diri untuk segala kemungkinan.
Jadi, meskipun konsensus di antara para ahli strategis yang berbasis di Eropa adalah bahwa kemungkinan konfrontasi militer langsung antara AS dan China tetap kecil, ada juga pengakuan bahwa skenario terburuk kadang-kadang terjadi, dan bahwa, oleh karena itu, tidak ada yang dapat dikesampingkan.
Ada juga kekhawatiran bahwa meningkatnya ketegangan antara Beijing dan Washington dapat mengalihkan perhatian AS dari menghadapi invasi Rusia ke Ukraina.
Meskipun jumlah pasukan AS di Eropa relatif kecil – tidak lebih dari 100.000 bahkan setelah rencana terbaru untuk meningkatkan kehadiran Amerika di benua itu – jelas bahwa letusan krisis keamanan besar di Asia dapat mengubah prioritas di Gedung Putih.
Ada juga kesadaran bahwa meningkatnya ketegangan di Asia akan mendorong Presiden Rusia Vladimir Putin untuk bertahan dengan invasinya ke Ukraina dengan harapan bahwa Rusia akan dapat memecah kebulatan suara Barat dan akhirnya menang dalam konflik ini.
Dan ada juga kekhawatiran di ibu kota Eropa bahwa salah satu kemungkinan tanggapan China terhadap kunjungan Pelosi mungkin adalah percepatan dalam tingkat kerja samanya dengan Moskow.
Sampai sekarang, para pemimpin China telah menyatakan simpati publik dengan Rusia dan menentang sanksi ekonomi pimpinan AS terhadap Moskow, tetapi belum mengambil langkah aktif untuk membantu pasukan Rusia, yang kehabisan amunisi.
Tapi ini sekarang bisa berubah karena Beijing mencari tuas tambahan untuk menghukum AS. Kerja sama militer dan ekonomi Rusia-Cina yang lebih substansial akan diterima sebagai berita buruk di ibu kota Eropa.
Namun, pada saat yang sama, ada juga kepercayaan yang berkembang di Eropa bahwa Taiwan layak mendapat dukungan politik, jika hanya untuk mencegah potensi pengambilalihan militer China atas pulau itu.
Dan ada pemahaman diam-diam bahwa Eropa harus menyesuaikan diri dengan Washington jika ketegangan meningkat lebih lanjut dalam konfrontasi antara China dan AS.