GUWAHATI, India (Reuters) – Lebih dari 500.000 orang telah meninggalkan rumah mereka di negara bagian Assam, India timur laut, untuk menghindari banjir besar yang dipicu oleh hujan pra-musim yang menenggelamkan tujuh orang, kata pihak berwenang pada Rabu (18 Mei), ketika mereka memperingatkan situasinya dapat memburuk.
Salah satu sungai terbesar di dunia, Brahmaputra, yang mengalir ke India dan negara tetangga Bangladesh dari Tibet, meluap di Assam selama tiga hari terakhir, membanjiri lebih dari 1.500 desa.
Hujan deras melanda sebagian besar negara bagian yang terjal, dan hujan lebat berlanjut pada hari Rabu, dengan lebih banyak perkiraan selama dua hari ke depan.
“Lebih dari 500.000 orang telah terkena dampak, dengan situasi banjir berubah kritis dari jam ke jam,” kata Menteri Sumber Daya Air Assam Pijush Hazarika kepada Reuters, menambahkan bahwa ketujuh orang itu tenggelam dalam insiden terpisah selama tiga hari terakhir.
Tentara tentara India mengambil lebih dari 2.000 orang yang terperangkap di distrik Hojai dalam upaya penyelamatan yang terus berlanjut, kata Menteri Kesehatan negara bagian Keshab Mahanta.
Tingkat air di Brahmaputra diperkirakan akan meningkat lebih lanjut, kata otoritas nasional.
“Situasinya tetap sangat serius di distrik Dima Hasao yang paling parah dilanda bencana, dengan jalur kereta api dan jalan terputus karena banjir dan tanah longsor,” kata Menteri Pendapatan Assam Jogen Mohan yang mengawasi upaya bantuan di sana.
Kota-kota di tempat lain di India, terutama ibu kota, New Delhi, sedang mengalami gelombang panas.